Meg-tumbler

サンガ退団の山田、立命大で再始動

京都サンガとの練習試合に出場した山田（７９）。立命大サッカー部に入り、再びプロの道を目指す（サンガ東城陽グラウンド）
　サッカーＪ２の京都サンガＦＣとの契約が満了となり、昨季限りの１年で退団したＭＦ山田俊毅（１９）が立命大サッカー部に入り、プロへの再挑戦をスタートさせた。サンガで痛感した課題と向き合い、学業との両立で自らを高める期間と前向きに捉える。関西学生リーグでは開幕から２試合連続で先発出場し、チームに貢献している。

　城陽市出身。右足の正確なキックと球際の強さが特長のボランチで、昨季、サンガＵ－１８からトップチームに昇格した。サンガと学校法人立命館、京セラによる「スカラーアスリートプロジェクト」から初のトップ昇格で、同時に立命大へも進学した。

　契約期間は１年と短かったが、「どうしてもプロになりたかった」。トップチームでは攻守の切り替えや運動量など課題を克服できず、秋、クラブから契約満了を告げられた。「現実をなかなか受け入れられず、毎日葛藤していた」と明かす。

　プロを続けたい一心でシーズン終了後、合同トライアウトに参加。しかし、Ｊクラブからの誘いはなく「立命でサッカーに打ち込んで、またプロを目指す」と決めた。

　学年は２年だが、新入生扱いのため、練習で使うボールや水を準備しなければならない。チームではレギュラー組に入り、試合に出られる喜びをあらためて感じている。「得点に絡みたい。すぐに横パスではなく、ドリブルで運んだり、前を向いたプレーを磨く」と目を輝かせる。

　サンガでの１年間は「マイナスじゃなかった」。高いレベルでもまれ、精神的にタフになったという。去年はほとんど授業に出られなかったが、今年からはサッカーと学業の両立を志す。立命大の仲井昇監督は「セカンドキャリアに悩む元プロ選手が多いなか、今回は立命館とサンガの提携のいい部分が出た」と、山田の再挑戦を支える。

　「契約を更新してもらえず、すごく悔しかった。このまま終われない。またプロになり、成長した姿を家族やサンガのサポーターに見せたい」。１９歳は信じた道を突き進む。